秋季，是指从立秋开始到立冬前的一段时期，此时气候逐渐由炎热转为寒凉，自然界阳气渐收，阴气渐长，人体的阴阳代谢也进入阳消阴长的过渡期。这个季节温差变化较大，气候干燥，草枯叶落，是一些细菌、病毒繁殖与传播的有利条件，故而秋季是感冒、哮喘、慢性支气管炎、慢性咽炎、过敏性鼻炎、心脑血管疾病以及胃肠疾病等的高发季节。中医学认为健康是人与自然环境及社会之间的一种动态平衡，即《黄帝内经》中所言： “阴平阳秘，精神乃治”。因此，秋季常见病的预防与养生，可从饮食起居、运动锻炼、精神情志等方面做起。
1.饮食养生
中医饮食养生自古以来便有“医食同源”的说法。现今一般习惯称饮食养生为“食补”、“食养”，是指在中医理论指导下，利用饮食来保健强身，营养机体，延缓衰老。在《素问·藏气法时论》中指出饮食之道应以“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”。由于饮食是保证机体气血充足、五脏六腑功能旺盛的主要物质基础， 科学合理的安排饮食， 才能增进机体健康， 抵御外界致病因素的干扰。所谓的科学合理安排饮食， 不但包括合理的饮食调配， 饮食有节， 饮食卫生，还涵盖进食后的保健与食后的调理如食后散步、摩腹等。
中医食疗方法中的食药同用，食药同源，一直是中医饮食养生的一大特点。应用饮食治疗或辅助治疗疾病方面，其作用与药物的疗法也基本相同，主要是以祛邪和扶正为主，体现“虚则补之”、“实则泻之”、“寒则热之”、“热则寒之”等原则。秋季的气候特点是干燥，燥易伤津，故应以滋阴润肺之品为主，如百合、银耳、核桃、牛奶、芝麻、蜂蜜等。另外也可用中药如西洋参、沙参、麦冬、天冬、玄参等宣肺滋阴益气之品泡茶饮，以缓解秋燥。饮食方面则可多吃新鮮蔬菜和水果，如冬瓜、黄瓜、白木耳、大白菜、萝卜、莲藕、香蕉、梨、葡萄、柚等；多吃一些酸味的食品，如乌梅、山楂等，但也不可过量，以免刺激肠胃。还应适当多喝水，避免进食辛辣油炸热性的食物。另外注意饮食清洁卫生，避免冷食冷饮，多进温食，以免寒凉损伤脾胃阳气，引发肠炎、腹泻等疾病。
2.起居养生
中医养生强调起居有常、动静结合，其中起居有常主要是指日常生活中包括食衣住行、站立坐卧、苦乐劳逸等都能够有一定的规律并合乎自然界和人体的生理常规，以达到强身健体、延年益寿的目的。所谓规律是指客观的规定和戒律，现代医学证实，人的生命活动都遵循着一定的周期或节律，经由后天的训练与培养，人的大脑皮层在机体内的调节活动形成有节律的条件反射系统，条件反射系统一建成，其活动就相对稳定，而有规律的生活习惯可在大脑神经中枢建立各种条件反射，并使其不断巩固，形成良好的生活习惯，而良好的生活习惯又可以提高人体的适应力，调养人的神气，使人精力充沛，生命力旺盛。反之，不规律的生活作息，则会引起早衰而导致疾病，如《内经》所言：“起居无节，故半百而衰也”。
秋季的起居养生，在《素问·四气调神大论》中提出：“秋三月，早卧早起，与鸡俱兴”。由于自然界的阳气渐收，起居也应顺应阳气之收而早卧，早起则可使得肺气得到舒展，以防收之太过。另外，秋季秋高气爽，是开展运动锻炼的好季节。每个人可针对个人需求选择适当的锻炼项目，比如散步、慢跑、太极拳、吐纳健身等。另外也可做些自己爱好的事，如种菜、养花、绘画、书法等，都能收到锻炼，提高身心健康。老年人在参加体育锻炼的同时要加强保暖、避免过劳，以防止感冒和引发心脑血管等各种疾病，达到强健体魄、增强体质、活动筋骨、锻炼意志、调节精神的作用。
3. 情志养生
中医学认为人有七情，而七情致病，不但影响人体气机血液的运行，也影响五脏六腑的功能活动，如《内经》中指出：“怒伤肝，喜伤心，思伤脾，忧伤肺，恐伤肾”、“怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，惊则气乱，思则气结”。故历代医家把调养精神作为养生长寿的重要环节，认为“神清志平，百节皆宁”，“内无思想之患，以恬愉为务，以自得为功，形体不敝，精神不散，亦可以百数”。
秋风瑟瑟，地气清肃，草叶花落，一片寂静之气，容易使人产生忧伤的心情。肺在志为忧，忧伤能伤肺。肺主气，司呼吸，肺气虚也会使得人体对于外界不良刺激的耐受性下降，而增加悲伤情绪，引发各种呼吸道疾病。因此《素问·四气调神大论》中提出：“使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平；无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也”。是说秋季应保持精神安定宁静，神气收敛，以缓和秋季肃杀之气，适应秋季容平的特征，不使外来因素扰乱意志，保持肺气的清肃功能，这就是与秋季相适应的保养收敛之道。而保持精神安定收敛之法包括清静养神、立志养神、开朗乐观、调畅情志、心理平衡等。可通过冥想、气功、琴棋书画等方法来保持思想清静、怡情养性、坚定信念，维持心态平和、宠辱不惊、形神舒畅，从而达到 “恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”之效。
结语
2008年世界卫生报告中呼吁回归初级卫生保健，认为目前初级卫生保健的观念、原则和方法比以前任何时候都更为适用。由于现在卫生保健的提供模式往往侧重于疾病、高科技和专业医疗，健康被视为生物医学干预的结果，而预防作用在很大程度上遭到忽视。据世界卫生组织估计，如果能更好地利用现有的预防措施，全球疾病负担可以减轻70%。中医学在长期的实践发展中总结许多宝贵的经验，所形成的预防保健养生体系比现代医学具有全方位的优势。在调摄方面主张采取因人、因时、因地制宜等原则，在养生调理上，除了采取上述方法之外，还有保健针灸、按摩、浴身、睡眠、体质养生等不同方法，即所谓“杂合以治， 各得其所宜”。因此运用中医养生保健方法对于秋季常见病的预防与养生有着独特性与实用性。
