糖尿病是一组由于胰岛素绝对或相对不足引起的以高血糖为基本病理生理改变的糖、脂肪、蛋白质代谢紊乱为特征的内分泌代谢性疾病。临床上以多饮、多食、多尿、形体消瘦或尿有甜味为特征，其发病原因尚不明确，西医一般认为与遗传、病毒感染、自身免疫问题及神经功能紊乱等因素有一定关系。中医学将糖尿病归属于“消渴”范畴，早在《内经》中就提出消渴病的发生与先天禀赋不足、饮食不节、情志不遂、药石所伤或劳欲过度有关。由于先天禀赋不足，素体阴虚，或因后天饮食不节，多食酒辣肥腻、煎炸之物，以致酿生内热、蕴结化燥、耗伤阴液，不能滋养肺肾而发为消渴者；或因精神因素喜怒耗神过度、气郁化火、消炼津液，以致酿阴亏阳亢而成消渴者。病初以阴虚为本，燥热为标，随着病情迁延，可阴伤及气，出现气阴两虚之证。日久阴损及阳，出现阴阳俱虚，肾脾两衰的证候。气阴两虚或阴阳两虚又引起血液生化乏源，无力运行，血脉不行而生瘀血，瘀血又使脏腑失养，而出现胸痹心痛、肢体麻木、暴盲、耳聋等病证。
中医药治疗糖尿病，一般可将其分为阴虚燥热型、气阴两虚型、阴阳两虚型和瘀血阻滞型等。
阴虚燥热：表现为烦渴多饮，口干舌燥，多食善饥，溲赤便秘，舌红少津苔黄，脉滑数或弦数。采用养阴清热治疗。选用生地、麦冬、天冬、玄参、石斛、冬桑叶、地骨皮、黄连、黄芩、黄柏、丹皮、金银花等。若烦渴甚者可重用天花粉。大便秘结者可加大黄以通腑泻热。
气阴两虚：表现为乏力、气短、自汗，动则加重，口干舌燥，多饮多尿，或口干而不欲饮，手足心热，或纳差腹胀，大便溏薄，或腰膝酸软，舌淡或舌红暗，舌边有齿痕，苔薄白少津，或少苔，脉细弱。采用益气养阴治疗。选用生黄芪、党参、人参、五味子、白术、玉竹、黄精、女贞子、枸杞子等。自汗盗汗明显者，可酌加敛汗之品如麻黄根、浮小麦、煅牡蛎等。
阴阳两虚：表现为多饮多尿，尿液混如脂膏，甚则饮一溲一，畏寒，四肢欠温，或乏力自汗，浮肿少尿，面色黧黑，腰膝酸软，耳轮焦干，或五更泻，阳萎早泄，舌淡苔白，脉沉细无力。采用温阳滋阴益肾治疗。选用附子、肉桂、熟地、山药、山茱萸、茯苓、桂枝、泽泻、仙灵脾、肉苁蓉、鹿角霜、菟丝子等。
⑷瘀血阻滞：表现为口干尿多，形体消瘦，面色晦暗，或肢体麻木或刺痛，肌肤甲错，唇紫不华，舌质暗有瘀斑，苔薄白或少苔，脉沉涩或弦或结代。采用活血化瘀治疗。选用红花、桃仁、川芎、赤芍、牛膝、丹参、蒲黄、三七等。
糖尿病的治疗除采用中药进行治疗外，运用中医饮食疗法也能达到一定的功效。饮食上可选择具有清热生津、益气养阴功能的食物。如苦瓜、冬瓜、山药、猕猴桃、菠菜、粟米、荸荠、海参、蘑菇类、银耳、木耳、鲤鱼、乌骨鸡、鸭肉、兔肉、牛奶等。总的原则以热量摄入适当，低盐、低糖、低脂、高纤维、维生素充足，是佳的饮食配伍。
除了药物与饮食的调理外，历代中医医家把调养精神作为养生长寿的重要环节，认为“神清志平，百节皆宁”。因此糖尿病患者也应鼓励保持乐观情绪，维持心态平和，坚定信念，以正面积极的态度来面对疾病。总而言之，中医药治疗糖尿病是以强调“治未病”的思想出发，兼顾扶正与祛邪两个方面。因此，对糖尿病做到早期诊断和早期治疗，常可预防并发症的发生，使患者能长期过上接近正常人的生活。
